NASA는 2024년 12월 27일 발견된 소행성 2024 YR4의 지구 충돌 확률이 1.3%에서 3.1%로 상승했다고 발표했다. 이는 한 달 만에 3배 이상 증가한 수치로, 향후 궤도 변화에 따라 추가 조정될 가능성이 있다. 지름 40~90m로 추정되는 2024 YR4는 2032년 12월 22일 지구에 가장 가까이 접근하며, 충돌할 경우 히로시마 원자폭탄의 500배 규모(15Mt) 에너지를 방출할 가능성이 있다. 이에 따라 NASA와 유럽우주국(ESA)은 추가 관측 및 충돌 방지 대책을 논의 중이다.
1. 2024 YR4 소행성이란?
1-1. 2024 YR4 발견 및 최초 관측
- 발견일: 2024년 12월 27일
- 발견 기관: NASA ATLAS(소행성 지구 충돌 경고 시스템)
- 궤도 분석: NASA 및 유럽우주국(ESA) 모니터링 진행 중
1-2. 2024 YR4 크기 및 충돌 위력
- 지름: 40~90m
- 충돌 에너지: 약 15메가톤(Mt) (히로시마 원폭의 500배)
- 충돌 예상 지역: 태평양, 남미 북부, 아프리카, 인도 북부
2. 2024 YR4 충돌 가능성 – NASA 최신 발표
2-1. 충돌 확률 변화 비교
| 분석 시점 | 충돌 확률 |
|---|---|
| 2024년 12월 | 1.3% |
| 2025년 2월 | 3.1% |
2-2. 2024 YR4 예상 충돌 지점
NASA 분석에 따르면, 충돌 가능성이 높은 지역은 태평양, 남미 북부, 중부 아프리카, 인도 북부 일대이다.
3. 2024 YR4 충돌 시 발생할 영향
3-1. 육지 충돌 vs 바다 충돌 시 피해
육지 충돌 시 피해
- 반경 10~20km 내 모든 건물 파괴
- 강력한 충격파 발생, 반경 50km 내 창문 파손 및 인명 피해
- 대기권으로 먼지와 파편 상승, 단기적 기후 변화 가능
바다 충돌 시 피해
- 대형 쓰나미 발생 가능성
- 해안 도시 및 저지대 광범위한 침수 피해
4. 2024 YR4 궤도 및 이동 경로 예측
4-1. NASA 및 ESA 추가 관측 계획
NASA는 2025년 3월 제임스웹 우주망원경(JWST)을 활용한 추가 궤도 분석을 진행할 예정이다.
4-2. 2024 YR4 현재 위치 및 이동 경로
- 현재 상태: 지구 접근 중
- 가장 근접 예상일: 2032년 12월 22일
5. 2024 YR4 충돌 대비책 – 국제 대응 전략
5-1. NASA 및 국제 기관 대응 방안
- DART 미션(소행성 궤도 변경 기술) 적용 가능성
- 핵폭탄을 이용한 소행성 궤도 변경 실험 검토
- 충돌 가능 지역 주민 대피 계획
결론 – 2024 YR4 소행성, 정말 위험한가?
현재 2024 YR4의 충돌 확률은 3.1%로 비교적 낮지만, 한 달 만에 3배 증가한 점은 주목해야 한다.
NASA와 유럽우주국(ESA)은 2025년 3월 이후 추가 데이터를 공개할 예정이며, 이에 따라 충돌 확률이 다시 조정될 가능성이 있다.